Asphalt je vrlo viskalna organska tečnost sa crnom površinom i topiv je u ugljičnom disulfidu (zlatno-žutu, mirišnu tečnost). Često postoje u obliku asfalta ili katrana.

Asfalt se može uglavnom podijeliti u tri vrste: nagib ugljena katrana, naftni asfalt i prirodni asfalt: među njima, nagib ugljena katrana je nusproizvod cokinga. Naftni asfalt je ostatak nakon destilacije sirove nafte. Prirodni asfalt je pohranjen pod zemljom, a neki formiraju mineralne naslone ili nakupljaju na površini zemljine kore.
Bitumen u obliku asfalta dobiva se rafiniranjem sirove nafte kroz frakcioniranje. Imaju ključanja u sirovom naftu i teške su tvari u sirovoj nafti, pa će ih naći na dnu frakcijskih kula.
Asfalt u obliku Tar dobiva se liječenjem organske tvari (uglavnom uglja) kroz karbonizaciju.
Asfalt se često koristi u izgradnji, poput asfaltiranih puteva. Putevi asfaltirani asfaltom i šljunkama nazivaju se asfaltnim putevima.